后，展开烫了金箔的羊皮纸。确认了密斯鲁文字与帕尔斯文字写着同样的内容后，菲特娜笑了。

“很好，这样一来，我便成了密斯鲁的女王了。”

“正是如此，小的万分恭喜您。”

“盛大地举行完前陛下的葬礼后，表明我身为帕尔斯王女的身份，再次进攻帕尔斯。这大概要等到新年之后了吧。”

“那么眼下的事……”

“撤退吧。今年内给帕尔斯人们一场小小的胜利就够了。”

在帕尔斯的国境，冬天的山岳地带，有一支军队正从马尔亚姆南下。

那是由国王吉斯卡尔率领的新马尔亚姆国军。其中有一万骑兵、四万步兵，与密斯鲁军恰好拥有几乎相同的兵力。军队的先锋是席尔梅斯。

五年前，吉斯卡尔奉兄长伊诺肯迪斯七世之命入侵帕尔斯。那时的兵力步兵、骑兵加一起将近有四十万。进攻的路径也相同，然而当时是秋天，是宜人舒爽的气候。这次是十二月的冬日，大雪、冰霜与雾气阻碍着人与马的前行。而且，若是随意大声说话，可能会引起雪崩。

“嘛，在这种季节翻越雪山，帕尔斯那边肯定想不到。这点倒是帮了大忙了。”

新马尔亚姆的上级骑士奥拉贝里亚脑海中有一半做着胡乱地思考。自己要积攒武勋得到爵位，列入贵族之位。他一边对自己如此说道，却无法说服自己。

“说起来，即便是无名之师也该适可而止。”

曾经作为鲁西达尼亚的骑士，现在又是新马尔亚姆王国的上级骑士的奥拉贝里亚，内心奏响了牢骚、不满与奋力的三重奏。从口中不停地打出喷嚏来。

“现在根本没有进攻帕尔斯的理由。只会回想起过去的怨恨罢了。真是没有好处的事哟。”

奥拉贝里亚并非出于良心和道义心才这么想的。五年前侵略帕尔斯时也是无名之师，然而那时奥拉贝里亚没有反对。可是，当时集合步兵、骑兵是不亚于四十万的大军，又有像蒙菲拉特和波德旺这样历经数战的将军在。即便如此，结果，占领了一年左右就被赶了出去。

这次从兵力来看，只有五万之多。况且是旧鲁西达尼亚士兵和旧马尔亚姆士兵的混合编队。旧马尔亚姆士兵原本对帕尔斯就不抱有敌意。虽说不至于叛变，可大概趋于劣势便会逃跑，是与黑夜中的灯火同样的存在。话说回来，奥拉贝里亚自己也同样，准备形式一旦转为战败便赶紧撤退。

“可是，吉斯卡尔陛下为何再次唯银假面是从？我本以为上次远征帕尔斯时，两人已经决裂了……”

“奥拉贝里亚卿。”

听见呼唤转身一看，是一位甲胄上披着黑貂和开司米山羊毛皮的显贵之人，正呼出白色的气息。

“这不是柯里恩提公爵吗。恭贺您高升。”

“不，真叫人害臊。没有取得任何功绩之身，却得到了陛下的荣恩啊。”

尽管他给人谦逊的感觉，却掩盖不住其中的喜悦。

“那么，您有何吩咐？”

“没什么，你大概已经知道了吧。哟，就是那个叫人感觉不舒服的银假面。他到底是什么人？”

“这个么，事实上我也不是很清楚。”

这时，前方的雪路被踢开，先行的侦查骑兵回来了。

“报告！”

这个声音非同一般，引起了席尔梅斯的注意。

“什么事，说吧。”

“我们越过了、越过了两座山，来到扎普尔城那边，有两支军队在开战。”

“哪儿的军队？”

被冻伤了的声音回答说道。

“看军装是帕尔斯军和密斯鲁军。”

席尔梅斯的头脑内闪光一道电光。

“哪方比较有利？”

“就我们所见，帕尔斯军具有压倒性的优势。”

席尔梅斯假面内的双眼放出光来，在马背上微微往后一仰笑了起来。他边笑边将手伸入怀中，拿出一个皮革制的袋子后，丢在侦察兵面前。

“里面装了一百枚金币。这是你的了。不用客气收下吧。”

侦察兵因寒气而苍白的脸颊泛出喜悦的潮红。这样一来便能和妻子过上十年富裕的生活了。

“大家抓紧了！”

奥拉贝里亚鼓起勇气。

“请、请等一下，银假面卿。”

“什么事，烦死了。”

“我们的使命只是侦查对方的实力。发动攻击要等到吉斯卡尔陛下的本队抵达之后。首先得遵循陛下的旨意吧。”

席尔梅斯的双眸中放出冰冷、侮蔑的光芒。

“太绕远路了！这么悠闲地等下去的话，发动攻击得等到明天甚至是后天了。在这期间，帕尔斯军会打败密斯鲁军，进行队伍的再编。我们只会沦落为被逐个击破的对象。”

奥拉贝里亚退缩了，但是他再一次从内心唤醒勇气。

“你这是独断专行，更何况我们还未很好地了解敌人实力。你所率